Ringen um religiöse Identität

Projektbeschreibung 

Der Begriff „Identität“ zählt nicht erst seit den Diskussionen um die sogenannte Identitätspolitik zu den Leitvokabeln öffentlicher Diskurse. Häufig ist dabei auch von religiöser Identität die Rede. Gefragt wird dann nach dem spezifischen Anteil von Religion und Religiosität im Prozess der Identitätskonstruktion. Geklärt ist aber keineswegs, was unter Identität überhaupt verstanden wird. Schon ein kurzer Blick in die Forschung genügt, um die ausgeprägte Vielfalt unterschiedlicher Identitätsbegriffe und -konzepte wahrzunehmen (vgl. u. a. Zarnow 2010, Sautermeister 2013). Die Bestimmung des Begriffs hängt maßgeblich von theoretischen Vorannahmen ab. 

Das Projekt möchte die vorhandene Vielfalt von wissenschaftlichen Zugängen zum Begriff transparent machen. Es geht dennoch von der Beobachtung aus, dass auch die öffentlichen Debatten um (religiöse) Identität trotz eines vagen Begriffsverständnisses den Begriff produktiv machen. Strukturanalog zu anderen Großkonzepten wie Religion wird der Identitätsbegriff deshalb zunächst als „offener Signifikant“ (Zander 2016, S. 20f.) verstanden. Er kann vor dem Hintergrund unterschiedlicher Theorien je unterschiedlich bearbeitet und interpretiert werden, als Begriff kommt ihm grundsätzlich aber trotzdem eine gewisse Bindekraft zu, die es ermöglicht, die theoretische Reflexion erst einmal zu unterlaufen. Sie wird damit nicht ausgespart, wohl aber aufgeschoben und in die Verantwortung der Auseinandersetzung im Einzelnen gestellt. Aus diesem Grund schreibt das Projekt keine einheitliche These vor, sondern versucht, sich einem viel diskutierten Megabegriff theologisch zu nähern. 

Die Annäherung soll aus der Perspektive aller theologischen Fachgruppen erfolgen (biblisch, historisch, systematisch und praktisch). Der Komplexität des Identitätsbegriffs korrespondieren die vielfältigen methodischen Zugänge der Theologie. Darin besteht das Versprechen des Forschungsprojektes. Seine Relevanz resultiert also einerseits aus der öffentlichen Wucht unterschiedlicher religionsbezogener Identitätsdiskurse in Kirche und Gesellschaft, andererseits aus der daraus folgenden Notwendigkeit für die Theologie, sich mit der Identität des eigenen Faches zu beschäftigen, und sich nicht zuletzt immer auch darüber bewusst zu sein, dass bei der Beschäftigung mit Identität unweigerlich Identität prozessiert wird. Der Begriff weist in diesem Sinne eine retorsive Struktur auf (ähnlich wie die Begriffe Theorie, Sprache etc.).